有斯波压阵的球队就有希望，职业生涯已经执教189场季后赛的名帅，斯波的优势在于将阵容劣势最小化，迫使对手进入他们不习惯的球风。两年之前，热火先输掉了附加赛首战，接着抢到季后赛最后一张门票，一路淘汰雄鹿、尼克斯、凯尔特人打进总决赛，这一段逆袭之旅依旧让人记忆犹新。
热火是本赛季联盟攻防节奏的倒数前五球队，特别是巴特勒离开后极度缺乏攻坚人手，放慢节奏之后，耐心地寻找合理进攻方式。
他们拥有联盟第七好的场均失分，主要也是依靠慢节奏换来的。而有趣的是，总体来说热火没有特别强势的防守数据，场均盖帽联盟垫底、干扰投篮次数倒数第五、对手三分球命中率倒数第九，对手中距离投射命中率和限制禁区得分等都处于联盟中段水平。
虽然双方打法有点南辕北辙，不过区域联防依旧是本轮系列赛的重点。热火已经连续三年成为联盟联防比例最高的球队，本赛季占比为14.6%，对手每十次球权就会遭遇一次联防。
